El Castello di Afragola, situado en el corazón de Afragola en la región de Campania, Italia, es una fascinante fortaleza que data del siglo XIV o XV. Este tesoro histórico ha sido testigo de siglos de cambios, sirviendo en diferentes épocas como bastión real, residencia noble e incluso institución educativa moderna. Su rica historia y belleza arquitectónica lo convierten en un lugar imprescindible para cualquier aficionado a la historia o viajero curioso.
Los orígenes del Castello di Afragola están envueltos en un cierto misterio, con registros históricos que sugieren dos posibles períodos de construcción. Fue construido alrededor de 1420 bajo la dirección de la familia Capece-Bozzuto o en 1337 durante el reinado de Roberto de Anjou para la familia noble Durazzo. Inicialmente, sirvió como una fortaleza real, testimonio de su importancia estratégica en la región.
La primera mención documentada del castillo proviene del cronista Perger, quien señaló que las fuerzas francesas lo capturaron en 1495 durante su campaña en el Reino de Nápoles. En ese momento, la propiedad pertenecía a Tommaso Mansella, señor de Afragola, y luego pasó a su sucesor, Roberto di Capua, Conde de Altavilla.
A lo largo de su historia, el Castello di Afragola cambió de manos numerosas veces. En 1381, el Rey Carlos III lo vendió a la familia Capece-Bozzuto. Para 1420, durante las acciones militares contra Alfonso I de Aragón, el castillo estaba deshabitado y abandonado. No fue hasta 1444 que Nicola Maria Capece-Bozzuto solicitó permiso a Alfonso V de Aragón para restaurar y fortificar el castillo.
Giuseppe Castaldi, un escritor notable, especuló que la familia Capece-Bozzuto construyó el edificio actual alrededor de 1420, transformándolo en un palacio señorial con jardines, fuentes y residencias. En 1576, Paolo Bozzuto describió el castillo como un lugar agradable y grande en un contrato de venta, enfatizando su grandeza y significado.
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En los siglos XVI y XVII, el castillo continuó evolucionando. La Universitas de Afragola permitió a los residentes construir casas cerca del castillo y vendió partes de la estructura, incluyendo el conservatorio, dos grandes torres y residencias con jardines, a la familia Grossi. En 1685, Donato Grossi vendió el castillo al párroco de San Giorgio, Domicio Russo, por 1098 ducados.
Cinco años después, Russo vendió una parte del castillo a la Princesa Caterina Morra por 1600 ducados. Su familia, a su vez, transfirió esta parte a Gaetano Caracciolo del Sole, Duque de Venosa, por 1000 ducados. El Duque llevó a cabo extensas renovaciones, añadiendo tres residencias más al castillo.
Para el siglo XVIII, el papel del castillo comenzó a cambiar. En 1798, el sacerdote Nicola Jenco financió la construcción de un orfanato dedicado a la Madre Dolorosa, marcando un nuevo capítulo en la historia del castillo. El castillo fue vendido a Jenco y a los hermanos Fatigati, Marco, Giuseppe y Vincenzo, a principios del siglo XIX. En 1823, se construyó una pequeña iglesia dedicada a la Madre Dolorosa cerca del castillo.
A lo largo del siglo XIX, el castillo sufrió varias modificaciones. Solo uno de los dos pisos originales permaneció, ahora revestido de ladrillo rojo. El arco en la entrada fue convertido en una pizzería, mientras que otro arco fue demolido y reconstruido en 1920 durante las renovaciones realizadas por Enrico de Nicola.
Hoy en día, el Castello di Afragola tiene un propósito diferente. Alberga un jardín de infancia y una escuela primaria privada llamada La Madre Dolorosa, continuando su legado de servicio a la comunidad. A pesar de los cambios en su función, el castillo conserva gran parte de su encanto histórico y características arquitectónicas.
El castillo se caracteriza por sus cuatro grandes torres y los restos de un foso que una vez lo rodeó. La entrada, ahora cerrada, originalmente presentaba un arco, una losa de mármol o un arquitrabe de dos pisos con cuatro arcos. Uno de estos arcos, ubicado en la base de la torre del reloj, era la entrada a la capilla de la Madre Dolorosa, que fue destruida por un rayo en 1887 y luego demolida a finales del siglo XIX. Solo una cruz de ladrillo amarillo permanece en la fachada. Los otros tres arcos fueron reemplazados por tiendas.
La fachada del castillo aún muestra la grandeza de su pasado, con una puerta en el frente de la torre y pequeños balcones con arcos en la base y ventanas en el primer y segundo piso. Una logia cerca de la entrada, sostenida por un arco, añade atractivo arquitectónico.
Para los visitantes, el Castello di Afragola ofrece una visión del rico tapiz de la historia italiana. Al caminar por sus pasillos y patios, uno casi puede escuchar los ecos de los habitantes pasados e imaginar el papel del castillo en varios eventos históricos. La mezcla de arquitectura medieval y adaptaciones modernas crea una atmósfera única que tanto educa como encanta.
Ya sea que seas un aficionado a la historia, un entusiasta de la arquitectura o simplemente un viajero curioso, una visita al Castello di Afragola promete ser una experiencia memorable. El castillo es un testimonio de la vibrante historia de la región y el legado duradero de sus habitantes pasados. Así que, da un paso atrás en el tiempo y explora la fascinante historia del Castello di Afragola.
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