El Castell-Palau dels Aguilar, conocido originalmente como el Palacio - Castillo de Alacuás, se erige como un impresionante testimonio de la rica historia y esplendor arquitectónico de Alaquàs, un pueblo en la provincia de Valencia, España. Esta noble mansión, construida durante el declive de la era feudal en el siglo XVI, combina a la perfección la comodidad residencial con la fortaleza defensiva, convirtiéndose en una joya única que vale la pena explorar.
Los orígenes del Castell-Palau dels Aguilar se remontan a la época posterior a la conquista del Reino de Valencia por el Rey Jaime I en 1238. Entre los caballeros recompensados por su lealtad y servicio se encontraba Bernat de Castelló, quien recibió las tierras de Alaquàs. A lo largo de los siglos, el señorío de Alaquàs pasó por diversas manos, incluyendo la familia Vilaragut, que estableció la estructura inicial en el siglo XIV.
A principios del siglo XVI, Jaime García de Aguilar, un destacado jurista, tomó posesión de Alaquàs e inició la construcción del grandioso castillo-palacio. La estructura, tal como la vemos hoy, fue moldeada durante este período, reflejando tanto las tendencias arquitectónicas como la creciente riqueza de la familia Aguilar.
El Castell-Palau dels Aguilar es una fortaleza cuadrada con una longitud lateral de 38.90 metros, cubriendo un área de 1513 metros cuadrados. El castillo cuenta con un patio central en forma de claustro, que sirve como el corazón del edificio. La entrada principal, la base y las esquinas están construidas con bloques de sillería, probablemente reutilizados de estructuras anteriores en el mismo sitio.
El castillo consta de cuatro pisos, cada uno con características distintivas. La planta baja, parcialmente por debajo del nivel de la calle, albergaba establos, molinos de aceite y bodegas. Elementos clave aquí incluyen una sencilla escalera de bloques de sillería y un hermoso techo artesonado en el vestíbulo y el porche.
El entresuelo se destaca por sus puertas intrincadamente talladas y techos artesonados, indicando la importancia de las habitaciones en este piso. La planta principal, accesible a través de una gran escalera inacabada, contiene las habitaciones más significativas y elegantes, incluyendo el comedor y la cocina con su gran chimenea.
Una de las características únicas de la planta principal es el acceso a una tribuna enrejada con vistas a la Iglesia de la Asunción, destacando el patronazgo que la familia Aguilar tenía sobre la iglesia. La fachada este cuenta con un gran salón que probablemente servía como el comedor principal.
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A principios del siglo XVII, la familia Pardo de la Casta, descendientes de los Aguilar, enfrentó una disminución de su fortuna. Félix Pardo de la Casta, el heredero, se trasladó a Cremona, Italia, donde se convirtió en un importante mecenas de las artes. Su hija, Margarita Pardo de la Casta, se casó con la familia Manfredi, vinculando el señorío de Alaquàs con la nobleza italiana.
El castillo permaneció en manos de familias nobles hasta el siglo XIX, cuando fue vendido a particulares. Este período vio al castillo sometido a diversas transformaciones, lo que llevó a su deterioro. A principios del siglo XX, el castillo enfrentó la amenaza de demolición, lo que provocó una gran protesta pública.
Gracias a los esfuerzos de instituciones culturales y personas destacadas, incluido Mariano Benlliure, el castillo fue declarado Monumento Histórico-Artístico Nacional en 1918, deteniendo su demolición. A pesar de esto, la torre noroeste fue demolida en 1928 debido a preocupaciones estructurales.
El primer ayuntamiento democrático de Alaquàs en 1979 inició esfuerzos para recuperar el castillo como un espacio público. En 1999, el ayuntamiento comenzó el proceso de expropiación del castillo y, para 2003, el monumento estaba oficialmente en manos públicas. El castillo abrió sus puertas al público el 28 de febrero de 2003, albergando actividades culturales como conciertos y exposiciones.
Un plan de restauración integral, completado el 19 de marzo de 2007, incluyó la reconstrucción de la cuarta torre y el descubrimiento de valiosas cerámicas ornamentales. Hoy en día, el Castell-Palau dels Aguilar sirve como un centro cultural, albergando el Centro Permanente de Educación de Adultos Enric Valor, la sede valenciana de la Fundación Ernest Lluch y una biblioteca.
En 2018, se recuperaron azulejos góticos del castillo que estaban siendo vendidos en línea, enriqueciendo aún más la narrativa histórica de esta notable estructura.
Los visitantes del Castell-Palau dels Aguilar pueden sumergirse en la rica historia y belleza arquitectónica de esta noble mansión. La combinación de características residenciales y defensivas del castillo ofrece una visión única del pasado, mientras que su papel moderno como centro cultural asegura una experiencia vibrante y atractiva. Ya sea que seas un entusiasta de la historia o simplemente busques explorar una parte del patrimonio de España, el Castell-Palau dels Aguilar es un destino imprescindible en Alaquàs.
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