La Cité de la Muette en Drancy, Francia, es un lugar que representa tanto la innovación arquitectónica de principios del siglo XX como la desgarradora historia de la Segunda Guerra Mundial. Este complejo único, inicialmente concebido como un proyecto de vivienda modernista, se volvió tristemente célebre como un campo de internamiento durante la guerra. Hoy en día, sirve como un recordatorio conmovedor del pasado, combinando su importancia arquitectónica con su papel en la historia.
A principios de la década de 1930, la Cité de la Muette fue imaginada como un proyecto innovador por los arquitectos Eugène Beaudouin y Marcel Lods, junto con los ingenieros Vladimir Bodiansky y Jean Prouvé. El objetivo era crear un complejo de viviendas modernista que encarnara los principios de la Charte d’Athènes. El proyecto fue encargado por Henri Sellier, administrador de la oficina HBM de la Seine, y la construcción comenzó en 1932.
El diseño de la Cité de la Muette fue innovador para su época, con elementos prefabricados y un enfoque racionalista en la arquitectura. El complejo debía incluir 1,250 apartamentos, cada uno equipado con comodidades modernas como agua corriente, baños y muebles de cocina integrados. También se planificaron instalaciones sociales, culturales y deportivas, incluyendo una guardería, escuelas, un cine, un gimnasio, una biblioteca, un dispensario, una tienda de comestibles e incluso una iglesia. Sin embargo, debido a la crisis económica, solo se completó la escuela junto con el edificio principal en forma de U.
La Cité de la Muette fue diseñada con una mezcla de edificios de gran altura y baja altura. El complejo incluía cinco torres de 15 pisos, cada una acompañada por dos edificios largos de baja altura. Estas estructuras fueron apodadas el peine debido a su disposición. Además, se construyó un edificio largo de baja altura con indentaciones al norte y un edificio en forma de U al oeste.
Los arquitectos tuvieron en cuenta los vientos predominantes del norte, abriendo los patios y jardines hacia el sur para maximizar la luz solar y la ventilación. Las torres, que eran las más altas de Francia en ese momento, fueron vistas como los primeros rascacielos en la región de París. Cada torre contenía 280 apartamentos mejorados HBM, con estudios y unidades de dos habitaciones. Los edificios de baja altura, por otro lado, albergaban apartamentos estándar HBM sin ascensores para reducir costos.
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La construcción de la Cité de la Muette fue revolucionaria, utilizando un marco de acero relleno con paneles de concreto prefabricado. Este método, ya empleado por Beaudouin y Lods en proyectos anteriores, permitió una construcción más rápida sin necesidad de andamios y encofrados. El uso de paneles de concreto vibrado también redujo el peso de la estructura en comparación con los métodos tradicionales.
El sitio de construcción operaba las 24 horas del día, con materiales entregados por la noche para evitar retrasos. El área norte del sitio se utilizaba para moldear, desmoldar y ensamblar los elementos de concreto, que luego se transportaban sobre rieles a sus posiciones finales. Las fachadas estaban adornadas con guijarros de mármol de Carrara para romper la monotonía del concreto gris.
A pesar de sus prometedores comienzos, el destino de la Cité de la Muette tomó un giro oscuro durante la Segunda Guerra Mundial. En 1939, el edificio en forma de U, aún incompleto, fue requisado y transformado en un campo de prisioneros de guerra. Para agosto de 1941, se había convertido en un campo de internamiento para judíos y, más tarde, en un campo de retención para colaboradores al final de la guerra.
La transformación del sitio durante la guerra dejó una marca indeleble en su historia. La arquitectura austera y utilitaria que una vez simbolizó los ideales modernistas se convirtió en sinónimo de sufrimiento y pérdida. El campo en Drancy se convirtió en un punto de tránsito clave para los judíos deportados a campos de concentración, y su historia es un capítulo sombrío en la historia del Holocausto.
En los años posteriores a la guerra, la Cité de la Muette experimentó cambios significativos. El edificio en forma de U fue completado en 1946 y reutilizado como vivienda social. Las torres, sin embargo, fueron vendidas al ejército francés en 1973 y demolidas en 1976 debido a su deteriorado estado. El área fue posteriormente redevelopada en un cuartel de gendarmería.
En 2001, la Cité de la Muette fue designada monumento histórico, reconocida por su importancia arquitectónica y urbana, así como por su papel durante la Segunda Guerra Mundial. Esta designación ha preservado su legado como un logro arquitectónico importante del siglo XX y un sitio de memoria nacional. Se han llevado a cabo esfuerzos de renovación para restaurar el edificio, incluyendo la instalación de nuevas ventanas que respetan el diseño original.
Visitar la Cité de la Muette hoy ofrece una oportunidad única para reflexionar sobre la convergencia de la innovación arquitectónica y los eventos históricos. Se erige como un poderoso recordatorio de la resistencia del espíritu humano y la importancia de recordar el pasado. Al caminar por el complejo, se puede apreciar la visión de sus creadores mientras se honra la memoria de aquellos que soportaron sus días más oscuros.
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