La Iglesia de San Martín, conocida localmente como St. Martinus, es un impresionante monumento situado en el corazón de Greven, Nordrhein-Westfalen, Alemania. Esta iglesia histórica no solo es la más antigua, sino también la parroquia católica más grande de la ciudad, con raíces que se remontan al siglo VIII. Se erige como un testimonio de la rica historia y evolución arquitectónica de la región, cautivando a los visitantes con su pasado legendario y su imponente estructura.
Los orígenes de la Iglesia de San Martín están profundamente entrelazados con la temprana cristianización de la región de Münsterland. Se cree que la iglesia fue fundada por San Liudger, el primer obispo de Münster, alrededor del año 792. Este fue un período en el que Carlomagno había confiado a Liudger la cristianización de Münsterland. La iglesia inicial, construida alrededor del año 800, era una modesta estructura de madera ubicada en el llamado Kirchberg. Sin embargo, esta primera iglesia eventualmente se deterioró y fue reemplazada en el siglo XII por una iglesia de piedra románica más duradera.
La torre románica, que aún se mantiene en pie hoy en día, es una estructura formidable con paredes de dos metros de grosor y una altura de 68 metros. No solo servía como símbolo religioso, sino también como una fortaleza defensiva para los habitantes de Greven, especialmente durante tiempos tumultuosos como la Guerra de los Treinta Años, cuando la iglesia fue saqueada e incendiada por soldados. Sorprendentemente, la torre resistió la destrucción y ofreció refugio a los ciudadanos.
La parte más antigua que se conserva de la Iglesia de San Martín es la capilla bautismal ubicada en el nivel inferior románico de la torre. Aquí, los visitantes pueden encontrar una pila bautismal simple pero históricamente significativa que data de 1680. La torre en sí fue posteriormente elevada y adornada con una cúpula en forma de cebolla después de la Guerra de los Treinta Años, la cual fue restaurada tras los daños sufridos durante la Segunda Guerra Mundial.
Adyacente a la torre se encuentra la nave tardogótica de tres naves, un espléndido ejemplo de una iglesia de salón escalonado. Las naves laterales, originalmente rectas, ahora se abren a una generosa extensión neogótica construida entre 1890 y 1892. Esta expansión requirió la eliminación del antiguo coro, dando paso a una gran plaza de cruce flanqueada por dos transeptos más estrechos. El nuevo presbiterio es un coro de salón de tres naves con una amplia nave central y dos naves laterales más pequeñas, creando una estructura centralizada con capillas rectangulares en las esquinas de los transeptos y coros laterales.
Dentro de la iglesia, las columnas en la nueva sección se igualan en altura a las de la sección antigua, con las diferentes alturas de las bóvedas equilibradas ingeniosamente por la continuación vertical de los arcos transversales. Los extremos del transepto presentan grandes ventanas de iglesia, diseñadas en 1991 por Karl-Martin Hartmann, que representan temas abstractos como el Arca de Noé en el transepto norte y la Jerusalén Celestial en el transepto sur.
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La Iglesia de San Martín alberga varios tesoros artísticos y religiosos. En la nave lateral izquierda de la extensión se encuentra una estatua de San José del antiguo Altar de San José de 1909, mientras que la nave lateral derecha presenta una estela de tabernáculo. El área del altar ha sido adaptada a las prácticas litúrgicas modernas y está visualmente separada del coro preconciliar por un grupo de crucifixión de 1722, elaborado por Johann Wilhelm Gröninger. Esta área ahora se utiliza para servicios que involucran a grupos más pequeños.
La iglesia alberga dos órganos, ambos construidos por el organista Matthias Kreienbrink. El gran órgano en la galería, construido en 1958, cuenta con 41 registros en tres manuales y un pedal, con secretos de cono electro-neumáticos. El órgano del coro, construido en 1957, tiene 12 registros en dos manuales y un pedal, con acción eléctrica y controles de registro. Desde el teclado del órgano principal, se puede tocar el órgano del coro en el cuarto manual.
La torre de la Iglesia de San Martín también alberga un carillón de seis campanas de bronce, fundidas en 1990 por la fundición de campanas Eifel. Este nuevo conjunto de campanas, financiado por un legado a la iglesia, reemplazó el anterior carillón de cuatro campanas y añade una dimensión armoniosa al paisaje sonoro de la iglesia.
La Iglesia de San Martín no es solo un monumento histórico, sino un vibrante centro de vida comunitaria. Sirve como la iglesia parroquial principal de la parroquia de San Martinus, que abarca casi toda Greven, excepto por el pequeño distrito de Gimbte. La parroquia ha experimentado varios cambios a lo largo de los años, incluyendo la integración de otros sitios de iglesias y la adaptación de sus instalaciones para satisfacer las necesidades contemporáneas. A pesar de estos cambios, la Iglesia de San Martín sigue siendo un faro de fe y tradición en el corazón de Greven.
Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o un buscador espiritual, una visita a la Iglesia de San Martín ofrece una profunda visión del pasado y una conexión con el legado perdurable de este notable monumento comunitario.
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