Al adentrarse en el pintoresco pueblo de Hoogeveen en los Países Bajos, es imposible no notar la imponente y elegante presencia de De Zwaluw. Este histórico molino de viento, con su encantadora cubierta de paja y su sólida base de ladrillo, es un testimonio duradero del legado de los molinos holandeses. Construido en 1834, De Zwaluw no es solo una reliquia del pasado, sino una entidad viva que sigue operando comercialmente, tejiendo la historia de su resiliencia y la artesanía de sus constructores en el rico tejido histórico de Hoogeveen.
La historia de De Zwaluw está marcada por la resiliencia y el renacimiento. El primer molino en este sitio data de alrededor de 1714, pero sucumbió a un devastador incendio en 1787. Surgiendo de las cenizas, Roelof Steenbergen construyó un nuevo molino, que también fue destruido por el fuego en 1833. El molino actual, construido en 1834 por Lucas Quirinus Robaard y Karsjen Meeuwes Steenbergen, se erige orgullosamente sobre los restos de sus predecesores.
La propiedad del molino ha pasado por varias manos, cada una dejando su huella en sus paredes llenas de historia. Desde la familia Steenbergen hasta los Robaard, y más tarde los Thomas, De Zwaluw ha visto generaciones de molineros que han mantenido sus aspas girando. En 1956, el molino enfrentó otro desafío significativo cuando fue dañado por un incendio. Sin embargo, los esfuerzos de restauración comenzaron en 1960 y se completaron en 1961, asegurando que De Zwaluw continuaría siendo un faro del patrimonio holandés.
De Zwaluw es un ejemplo del achtkante stellingmolen, un tipo de molino de viento caracterizado por su forma octogonal y su plataforma elevada. La plataforma, ubicada a una altura de 9.10 metros sobre el suelo, proporciona un punto de vista para ajustar las aspas. La cubierta y la estructura del molino están elegantemente cubiertas de paja, añadiendo a su encanto rústico. Las cuatro aspas comunes, con una impresionante envergadura de 24.60 metros, están montadas en un eje de hierro fundido forjado por Fabrikaat Prins van Oranje en La Haya en 1867.
La maquinaria intrincada dentro de De Zwaluw es una maravilla de la ingeniería. El eje del viento impulsa la rueda de freno, que a su vez acciona el piñón en la parte superior del eje vertical. La gran rueda de espuelas en la parte inferior del eje vertical acciona dos pares de piedras de molino, cada una con su propia historia y propósito. Las piedras francesas Burr, con un diámetro de 1.40 metros, y las piedras Cullen más grandes, de 1.50 metros, han molido innumerables granos a lo largo de las décadas. Un tercer par de piedras de molino, ya no en uso, y un cuarto par impulsado por un motor eléctrico, añaden a la versatilidad del molino.
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Para aquellos ansiosos por adentrarse en el mundo de los molinos holandeses, De Zwaluw ofrece una experiencia cautivadora. El molino está abierto al público los jueves de 10:00 a 12:30, los viernes de 10:00 a 17:00 y los sábados de 09:30 a 12:30. Los visitantes pueden explorar el funcionamiento intrincado del molino, aprender sobre su historia y presenciar el proceso atemporal de la molienda de granos. Cuando el molino está en funcionamiento, la vista de sus aspas girando contra el cielo holandés es simplemente hipnotizante.
El legado de De Zwaluw está entrelazado con las vidas de sus molineros. Desde Roelof Steenbergen, quien reconstruyó el molino a finales del siglo XVIII, hasta el molinero actual, H. Valkenhoff, cada uno ha desempeñado un papel crucial en la preservación de este monumento histórico. El molino ha visto muchas manos en su timón, incluyendo a Bert van Uffelen, J. N. J. Vondeling y A. Mulder, cada uno contribuyendo a su mantenimiento y operación.
De Zwaluw es más que un molino; es un monumento vivo que encarna el espíritu de la ingeniosidad y perseverancia holandesas. Su supervivencia a través de incendios, restauraciones y siglos de cambios es un testimonio de la dedicación de la comunidad a preservar su patrimonio. Al caminar por sus pasillos llenos de historia y maravillarse con sus altas aspas, los visitantes son transportados al pasado, ganando una apreciación más profunda por la artesanía y la resiliencia que han mantenido a De Zwaluw en pie.
En conclusión, una visita a De Zwaluw en Hoogeveen es un viaje a través del tiempo, ofreciendo una visión de la rica historia y el legado duradero de los molinos holandeses. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o simplemente un viajero curioso, De Zwaluw promete una experiencia inolvidable que celebra el pasado mientras abraza el presente.
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