La iglesia de Santa María en Lünen, ubicada en la región de Renania del Norte-Westfalia en Alemania, es un impresionante ejemplo de arquitectura neogótica y un lugar de gran importancia histórica y cultural. Esta iglesia parroquial católica romana, situada en el distrito de Lünen-Nord, ha sido un faro de fe y comunidad durante siglos. La rica historia de la iglesia, su belleza arquitectónica y su importancia espiritual la convierten en un destino imperdible tanto para turistas como para peregrinos.
Los orígenes de la iglesia de Santa María se remontan a la Alta Edad Media, con raíces firmemente plantadas en la tradición de las peregrinaciones marianas. La primera capilla o iglesia de madera en este sitio probablemente se estableció durante la época de Carlomagno. Para el año 1018, se había construido una iglesia de piedra que servía como iglesia parroquial para el entonces área de Lünen-Sur, que incluía las comunidades de Alstedde, Nordlünen y Wethmar.
A lo largo de su historia, Santa María ha presenciado numerosos eventos y transformaciones. En 1254, la iglesia románica original fue destruida durante la Batalla de Wülferichskamp. Posteriormente, la iglesia fue reconstruida en estilo gótico, conservando solo la torre románica. Para la década de 1260, la iglesia albergaba una venerada imagen de la Virgen y el Niño, que se convirtió en el punto focal de la peregrinación mariana.
Durante el siglo XIV, los Condes de la Marca tomaron el control de Lünen. A pesar de la reubicación de la ciudad a la orilla sur del río Lippe por el Conde Adolfo II en 1336, la iglesia en la orilla norte mantuvo su importancia debido a la continua peregrinación mariana, documentada por primera vez en 1319. Notablemente, Santa María permaneció como un bastión católico incluso durante la Reforma, cuando la mayoría de las otras iglesias en el Condado de la Marca se convirtieron al protestantismo.
La iglesia enfrentó desafíos durante el siglo XVIII, incluyendo un cierre temporal ordenado por el Rey Federico Guillermo I de Prusia en 1729. Sin embargo, reabrió en 1735. La industrialización del siglo XIX trajo un rápido crecimiento a Lünen, lo que hizo necesario construir una nueva y más grande iglesia. La actual basílica neogótica, diseñada por el arquitecto benedictino Wilhelm Rincklake, fue construida entre 1894 y 1896 y consagrada por el obispo Hermann Dingelstad.
La iglesia de Santa María es una obra maestra de la arquitectura neogótica, siguiendo el diseño clásico de una basílica con una nave de tres pasillos, transepto, coro y un ábside de 5/8 en el extremo oriental. La iglesia está flanqueada por dos capillas laterales y cuenta con una prominente torre campanario cuadrada con una esbelta aguja, que se eleva a una altura de 83 metros, convirtiéndola en una de las torres de iglesia más altas de Alemania.
El interior de la iglesia es igualmente impresionante, con bóvedas de nervaduras, ventanas de triforio, arcos apuntados, ventanas de tracería, columnas y servicios. El contraste entre los elementos estructurales oscuros y las superficies de color claro crea un efecto visual impactante. Las dimensiones de la iglesia son igualmente grandiosas, con una longitud total de 66 metros.
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La iglesia de Santa María alberga varios artefactos y obras de arte significativos, muchos de los cuales fueron trasladados de la iglesia original. Una de las piezas más veneradas es la escultura de madera coronada de la Virgen y el Niño, creada alrededor de 1260-1270 y venerada como una imagen milagrosa. La iglesia también cuenta con un crucifijo triunfal del siglo XIV y una pila bautismal figurativa del mismo período.
El púlpito neogótico, elaborado en 1855 y adornado con figuras de Cristo y los cuatro evangelistas, fue convertido en altar en 2003. La Capilla de la Virgen muestra ofrendas votivas históricas, y una estatua de tamaño natural de Cristo en postura de bendición, creada por el escultor Heinrich Bäumer Sr. en 1933, se encuentra frente al coro. Esta estatua conmemora a los miembros de la parroquia que murieron en la Primera Guerra Mundial.
Las vidrieras de la iglesia, creadas por el artista del vidrio Hubert Spierling entre 1991 y 2003, representan escenas bíblicas de vida, muerte, pecado y redención. Las ventanas en la Capilla de la Virgen fueron diseñadas por Wilhelm Rengshausen.
La iglesia de Santa María alberga dos magníficos órganos. El órgano principal, construido por los hermanos Stockmann de Werl entre 1996 y 1998, cuenta con 45 registros en tres manuales y un pedal, con acción mecánica y acción de parada eléctrica. El órgano del coro, creado por Henk y Gerrit Klop en 1983, fue adquirido por la iglesia en 2005.
La torre campanario de la iglesia alberga un carillón de cuatro campanas de acero fundido, instalado en 1922 y afinado en las notas h°-d′-e′-fis′.
La iglesia de Santa María no es solo un monumento histórico; es una parte viva y vibrante de la comunidad de Lünen. A pesar de los desafíos y cambios a lo largo de los siglos, la iglesia sigue siendo un lugar central de culto y peregrinación. En marzo de 2023, el consejo parroquial desarrolló un concepto sostenible de propiedad para asegurar el futuro de la iglesia como la iglesia central en la parroquia de Santa María y el área pastoral de Lünen-Selm(Cappenberg)-Werne.
Los visitantes de la iglesia de Santa María pueden explorar su rica historia, admirar su belleza arquitectónica y experimentar la atmósfera espiritual que ha atraído a peregrinos durante siglos. Ya seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o un buscador espiritual, la iglesia de Santa María en Lünen ofrece una experiencia profunda y enriquecedora.
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