Ubicado frente al mar en Morecambe, Lancashire, el Midland Hotel es un impresionante ejemplo de la arquitectura Streamline Moderne, un estilo que simboliza la elegancia y la innovación de principios del siglo XX. Con sus curvas suaves y diseño minimalista, este edificio catalogado como de Grado II* ofrece una mezcla única de encanto histórico y lujo moderno, convirtiéndolo en un destino imperdible para los visitantes de la costa noroeste de Inglaterra.
La historia del Midland Hotel comienza en 1933 cuando fue construido por la London, Midland and Scottish Railway (LMS) para reemplazar dos hoteles anteriores. El North Western Hotel, construido en 1848 y renombrado Midland Hotel en 1871, y el Heysham Towers, una casa privada convertida que data de 1896, fueron sus predecesores. La LMS adquirió terrenos de la Corporación de Morecambe para construir un nuevo hotel de 40 habitaciones, que abrió sus puertas en julio de 1933.
Diseñado por el arquitecto Oliver Hill, el Midland Hotel rápidamente se convirtió en un faro de modernidad y lujo. La visión de Hill se hizo realidad con la ayuda del renombrado escultor Eric Gill, cuyos caballitos de mar Art Deco aún adornan la fachada del hotel, y del artista Eric Ravilious, quien creó murales para el interior (aunque estos fueron posteriormente destruidos). El diseño del hotel no solo era estéticamente agradable, sino también funcional, con una estructura curvada que complementaba el paseo marítimo y ofrecía a los huéspedes vistas impresionantes de la costa noroeste.
El Midland Hotel es una obra maestra de la arquitectura Streamline Moderne, caracterizada por sus líneas suaves y curvas y elementos náuticos. El edificio de tres pisos cuenta con una torre circular central con una escalera de caracol y una cafetería circular en el extremo norte. El lado convexo del hotel mira hacia el mar, mientras que el lado cóncavo mira hacia el interior, creando una relación armoniosa con el paisaje circundante.
Una de las características más llamativas del Midland Hotel es su terraza en la azotea, que ofrece vistas de cerca de los icónicos caballitos de mar Art Deco. Estas esculturas, junto con otros elementos decorativos, añaden un toque de fantasía y elegancia al exterior del hotel. En el interior, el diseño del hotel sigue impresionando con sus espaciosas habitaciones llenas de luz y muebles elegantes.
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Durante la Segunda Guerra Mundial, el Midland Hotel fue requisado y transformado en un hospital para la recién creada estación de la RAF, RAF Morecambe. El hotel fue despojado de sus valiosas alfombras y tapices, y el mural de Gill fue cubierto para protegerlo. El hospital abrió el 17 de febrero de 1940 bajo la dirección del Comandante de Ala R.C.L. Fisher y rápidamente se convirtió en una instalación médica vital para la estación.
Para junio de 1941, el hospital había tratado a más de 3,700 pacientes, incluyendo 160 operaciones mayores y 400 menores. La clínica de masajes, que atendía a un promedio de 33 personas al día, era un servicio popular, aunque la asistencia disminuyó con el fin de la temporada de fútbol. El hospital también proporcionó gafas a más de 1,000 aviadores y administró más de 100,000 inoculaciones y vacunas. En febrero de 1941, la Princesa María, Princesa Real, visitó el hospital, acompañada por el Vice-Mariscal del Aire William Tyrrell.
Después de la guerra, el Midland Hotel cambió de manos varias veces. La propiedad fue transferida a la Comisión de Transporte Británica (BTC) en 1948, y el hotel fue vendido por la BTC en 1952. A pesar de estos cambios, la reputación del hotel como un destino de primer nivel se mantuvo intacta.
En el siglo XXI, el hotel experimentó una significativa renovación y expansión, liderada por Urban Splash con los arquitectos Union North. El proyecto, que comenzó en 2006, tenía como objetivo restaurar el hotel a su antigua gloria mientras incorporaba comodidades modernas. El Midland Hotel reabrió al público en el verano de 2008 y desde entonces ha continuado atrayendo visitantes de todo el mundo.
En 2009, Urban Splash se asoció con English Lakes Hotels para gestionar el Midland Hotel, asegurando que su legado de lujo y elegancia continuara. También se completaron más desarrollos en el Paseo Central por Urban Splash, mejorando el atractivo del hotel.
El Midland Hotel ha jugado un papel destacado en la cultura popular a lo largo de los años. La película de 1960 The Entertainer, protagonizada por Laurence Olivier, fue filmada en Morecambe y presenta el hotel. Además, el hotel se utilizó para filmar episodios de la serie de televisión Agatha Christie's Poirot, protagonizada por David Suchet, más notablemente en el episodio Double Sin.
El cuento corto de David Constantine Tea at the Midland está ambientado en el hotel y comienza con un debate sobre el trabajo de Eric Gill, destacando la importancia artística del hotel. La mezcla única de historia, arquitectura y cultura del hotel lo convierte en un destino fascinante para los visitantes interesados en explorar el rico patrimonio de Morecambe.
Hoy en día, el Midland Hotel ofrece a sus huéspedes una experiencia lujosa e inolvidable. Las elegantes habitaciones y suites del hotel proporcionan impresionantes vistas al mar y al paisaje circundante, mientras que su elegante restaurante y bar sirven deliciosa cocina y refrescantes bebidas. La terraza en la azotea es una visita obligada, ofreciendo vistas panorámicas de la costa noroeste y la oportunidad de ver de cerca los icónicos caballitos de mar.
Ya sea que seas un aficionado a la historia, un entusiasta de la arquitectura o simplemente busques una escapada relajante, el Midland Hotel en Morecambe es un destino que no debes perderte. Su elegancia atemporal, rica historia y ubicación impresionante lo convierten en una verdadera joya de la costa noroeste.
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