La Iglesia de Santa María Madre, conocida localmente como Iglesia de Santa María la Mayor, se erige como un símbolo de esplendor histórico y arquitectónico en el corazón de Ourense, España. Esta maravilla del siglo XVIII, con raíces que se remontan a los primeros días de la ciudad, ofrece a los visitantes una visión del rico tapiz de la historia y cultura gallega.
Se cree que la Iglesia de Santa María Madre fue construida en el sitio de la catedral original de Ourense, destruida en 716 por el líder moro Abdelacid. La iglesia original fue encargada por el rey Carriarico, inspirado por la curación milagrosa de su hijo a través de las reliquias de San Martín de Tours. Este acto no solo llevó a la construcción de la iglesia, sino que también marcó la conversión del rey al catolicismo en el año 550.
Reconstruida en 1084 por el obispo Ederonio después de sufrir varias invasiones, la iglesia fue demolida en 1717 para dar paso a una nueva estructura barroca. Esta reconstrucción fue dirigida por el obispo Marcelino Siuri, con el trabajo arquitectónico comenzando en 1721 bajo la dirección de Fray Juan de Samos. El proyecto fue continuado por el obispo Juan Muñoz de la Cueva y ejecutado por los maestros constructores Pedro Serrapio y José Piñeiro.
La Iglesia de Santa María Madre es un testimonio de la arquitectura barroca, con una fachada impresionante que presenta un diseño cruciforme, linterna y cúpula. La fachada está adornada con ocho columnas de mármol y capiteles corintios, algunos de los cuales datan del siglo V y provienen de la antigua catedral de Ourense. Una característica destacada es el nicho que alberga una imagen de piedra de Santa María Madre, coronada por una hermosa vidriera.
La fachada se compone de tres secciones, con la parte superior coronada por un frontón y dos pequeñas torres campanario. El diseño intrincado se resalta con un escudo circular que representa al obispo Siuri, rodeado por las virtudes teológicas de Fe, Esperanza y Caridad. La gran escalera que conduce a la entrada conecta la Plaza de la Magdalena con la plaza principal de la ciudad y sirve como telón de fondo para el ceremonial Desplante, que conmemora una histórica disputa entre la iglesia y el estado en el siglo XVIII.
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En el interior, la iglesia cuenta con una sola nave con un diseño de cruz latina, que presenta seis bóvedas de nervaduras simples. El altar principal es una obra maestra del estilo churrigueresco, elaborado en madera y que muestra una escultura barroca del siglo XVI de Santa María Madre, la patrona de los sastres. Flanqueando la figura central están las estatuas de San José y Santa Teresa de Ávila, mientras que la sección superior exhibe relieves del obispo Siuri y Fray Juan de Samos, bajo una representación de Dios Padre.
La iglesia alberga varios otros altares notables, incluido el altar neobarroco de la Virgen Milagrosa, que presenta una estatua de madera de castaño de Nicanor Carballo. Este altar está adornado con intrincados diseños rocaille e iluminado por una instalación eléctrica que destaca el halo de la estatua.
En el lado opuesto, el altar rococó de la Piedad es un deleite visual, con sus espejos ornamentados y rostros de querubines. Este altar también alberga una imagen articulada del siglo XVIII de Cristo yacente, una reliquia significativa de las tradicionales celebraciones de Semana Santa de la ciudad.
La iglesia está rica en imágenes religiosas, con estatuas de San Antonio de Padua, el Sagrado Corazón, Santa Rita de Casia y la Virgen del Carmen adornando la nave. Un crucifijo impresionante recibe a los visitantes en la entrada, marcando el tono para el viaje espiritual dentro.
Entre los tesoros se encuentra un gran lienzo de la Inmaculada Concepción, pintado por Antonio Castrejón en 1684, y una réplica de la estatua de Santa María Madre utilizada en la procesión de Semana Santa. Esta réplica fue creada para preservar el original, que una vez fue bajado para ceremonias utilizando un sistema de poleas que ponía en riesgo de dañar el artefacto.
La Iglesia de Santa María Madre no es solo un monumento histórico, sino un testimonio vivo de la fe perdurable y el patrimonio cultural de Ourense. Sus paredes resuenan con historias de resiliencia y devoción, convirtiéndola en un destino imperdible para cualquiera que explore la rica historia y vibrante cultura de Galicia.
Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o un buscador espiritual, la Iglesia de Santa María Madre ofrece una profunda mirada al pasado mientras continúa inspirando el presente.
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