La Magione, oficialmente conocida como la Basílica della Santissima Trinità del Cancelliere, es una de las iglesias más antiguas y fascinantes de Palermo. Situada cerca del histórico barrio de Kalsa y frente a la pintoresca Piazza Magione, esta basílica es un testimonio del rico legado normando de Sicilia y de las capas históricas que le han seguido.
Fundada en 1191 por Matteo d'Aiello, el canciller del Reino Normando de Sicilia bajo el reinado del Rey Guillermo II, La Magione estuvo inicialmente vinculada a una abadía cisterciense. La iglesia es la última de las grandes estructuras eclesiásticas construidas durante la dinastía normanda de la familia Hauteville. El Rey normando Tancredo eligió este lugar sagrado como el lugar de descanso final para su hijo Roger y expresó su deseo de ser enterrado allí. Sin embargo, la historia de la iglesia cambió dramáticamente en 1197 cuando el emperador Enrique VI expulsó a los cistercienses, que se habían opuesto a él, y entregó la iglesia a los Caballeros Teutónicos. Esto marcó el inicio de la asociación de La Magione con los Caballeros y su transformación en la Casa de los Caballeros Teutónicos, de ahí el nombre La Magione.
La disputa sobre la propiedad de la iglesia entre los cistercienses y los Caballeros Teutónicos se resolvió en 1203 cuando el emperador Federico II reconoció la reclamación de los Caballeros, una decisión confirmada más tarde por el Papa Honorio III en una bula papal. A lo largo de los siglos, La Magione fue testigo de varios cambios políticos, incluyendo un cambio de patrocinio a los abades comendatarios en 1492, siendo el primero el cardenal Rodrigo Borgia, quien más tarde se convertiría en el Papa Alejandro VI. En 1782, la iglesia pasó a estar bajo el patrocinio de los reyes Borbones, y en 1787, Fernando III de Borbón la integró en la Orden Constantiniana de San Jorge.
El viaje arquitectónico de La Magione ha visto numerosas transformaciones. La iglesia fue objeto de una significativa restauración en el siglo XIX bajo Giuseppe Patricolo, quien buscó restaurar sus líneas originales árabe-normandas. El portal barroco de 1717 y una logia neoclásica añadida a la fachada fueron eliminados durante una restauración en 1920 por Francesco Valenti. Las restauraciones posteriores a la Segunda Guerra Mundial fueron necesarias debido a los daños causados por los bombardeos de 1943.
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El recinto consagrado de La Magione una vez albergó una primitiva mezquita, un hospital de peregrinos, un claustro con un monasterio-convento y el Antioratorio de Santa Cecilia, que sirve como entrada al Oratorio del Santo Crucifijo del siglo XVIII en La Magione. El portal barroco, adornado con estatuas de la Fe y la Caridad, conduce a una pequeña plaza frente a las entradas de la iglesia. Un medallón con la Cruz Constantiniana está incrustado en el tímpano.
La fachada de La Magione presenta tres portales apuntados, siendo el central más grande y flanqueado por otros más pequeños enmarcados por bloques rústicos. El segundo nivel cuenta con cinco ventanas de lanceta única, tres de las cuales son ciegas. El extremo del frontón de la fachada también presenta tres ventanas de lanceta única, con la central alineada con el portal principal. Este motivo de ventanas de lanceta única con arquivoltas se repite en los lados laterales y los ábsides, con el ábside central mostrando prominentes arcos entrelazados, mientras que los ábsides más pequeños tienen arcos apuntados delgados.
En el interior, la iglesia presenta un ejemplo único de arte árabe-normando, con ventanas ojivales empotradas y el motivo de arcos entrelazados en el ábside, típico del período. Ocho columnas, seis arcos y varios niveles de pasillos conducen al presbiterio. Un loft de madera sobre la entrada alberga un majestuoso órgano. Una pintura sobre madera de esta iglesia se conserva en el Museo Diocesano de Palermo.
La nave derecha alberga una escultura de mármol de la Piedad de Archimede Campini de 1953. La Piedad renacentista original, encargada a Antonello Gagini en 1513 y completada más tarde por su hijo Vincenzo Gagini, fue destruida durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, quedando solo fragmentos. La nave también cuenta con una pila de agua bendita de mármol del siglo XVI, una escultura de mármol de Cristo Bendiciendo del taller de Gagini, y un tríptico de mármol blanco. Este tríptico representa a la Santa Virgen con el Niño y a Santa Catalina de Alejandría con la rueda del mártir, flanqueada por dos santos, posiblemente San Nicolás y San Bernardo de Claraval o San Domingo. La predela debajo muestra la Crucifixión con Apóstoles y Santos, originalmente parte de la Capilla del Rosario construida por los dominicos.
La nave izquierda incluye una cruz de piedra que representa el emblema de los Caballeros Teutónicos del siglo XV, un monumento funerario para Francesco Perdicaro de Vincenzo Gagini, y una estatua de mármol de la Madonna con el Niño del taller de Gagini. Un portal renacentista atribuido a Francesco Laurana conduce a la sacristía.
El presbiterio cuenta con la Capilla de San Lucas, con un notable tabernáculo de la escuela de Gagini fechado en 1528 y una pintura de pizarra del siglo XV de la Madonna delle Grazie. La Capilla de Santa Apolonia alberga un altar con la Inmaculada Concepción. El ábside principal está adornado con 16 columnas de mármol, y la bóveda del ábside presenta una pintura de la Virgen Coronada. La pintura documentada de la Santísima Trinidad, que representa a los tres ángeles y Abraham adorando tres vidit et unum adoravit, ahora reside en el Museo Diocesano.
La Magione no es solo un monumento histórico; es una crónica viva de la rica y diversa historia de Palermo. Sus muros resuenan con historias de reyes normandos, Caballeros Teutónicos y siglos de devoción religiosa, convirtiéndola en un destino esencial para cualquiera que explore el corazón de Sicilia.
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