En el corazón de Welland, Ontario, se encuentra una maravilla de la ingeniería y un testimonio de la rica historia de la ciudad: el Canal de Welland. Este canal, ahora conocido como la Vía Navegable Recreativa de Welland, ha sido fundamental en el desarrollo de la región y sigue siendo un hito importante tanto para los locales como para los visitantes.
La historia del Canal de Welland comienza a principios del siglo XIX, con la construcción del primer canal entre 1824 y 1829. Este canal inicial era una ruta de transporte vital, permitiendo a los barcos evitar las peligrosas Cataratas del Niágara y facilitando el comercio en la región. La importancia del canal creció, y se construyeron versiones posteriores para acomodar barcos más grandes y un mayor tráfico.
El canal actual, conocido como el cuarto Canal de Welland, fue construido entre 1913 y 1932. Este proyecto masivo se retrasó debido a la Primera Guerra Mundial, pero finalmente se completó, ampliando significativamente la anchura y la profundidad del canal. El cuarto canal abarca las rutas de sus predecesores, creando una vía navegable más amplia y eficiente.
Una característica destacada del Canal de Welland es el Puente 13, un puente levadizo vertical ubicado en el centro de Welland. Construido entre 1927 y 1930 por la Dominion Bridge Company, este puente es una maravilla de la ingeniería. Se construyó para acomodar una vía de tranvía, aunque la vía nunca se instaló debido al abandono del sistema de tranvías de Welland.
El Puente 13 es notable por su tamaño y diseño. Se extiende 70,6 metros (232 pies) y tiene una inclinación única de aproximadamente 22,5 grados, un ajuste necesario debido al ángulo en que el canal intersecta Main Street. Esta inclinación hace que el puente sea un hito distintivo y reconocible en Welland.
Búsquedas del tesoro en Welland
Descubre Welland con la búsqueda del tesoro digital de myCityHunt! Resuelve los acertijos, supera las tareas y explora Welland de una manera emocionante e interactiva!
A lo largo de su vida operativa, el Puente 13 ha visto su parte de incidentes. La ubicación del puente en una curva en un área congestionada del canal llevó a varias colisiones con barcos. Un incidente notable ocurrió en 1970 cuando el barco Atomena chocó con el puente, destacando los desafíos de navegar por esta vía tan transitada.
El puente era un enlace de transporte esencial, llevando tres carriles de tráfico y facilitando el movimiento a través del canal. Sin embargo, con la construcción del desvío de Welland a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, la ruta del canal se desvió hacia el este de la ciudad, reduciendo la necesidad de que los barcos pasaran por el centro de Welland.
El último barco oficial que pasó bajo el Puente 13 fue el Georgian Bay el 15 de diciembre de 1972. Aunque un barco de servicio de la Vía Marítima de San Lorenzo pasó al día siguiente, el Georgian Bay sigue siendo el último barco registrado en los registros históricos. Posteriormente, el puente se bloqueó en la posición baja, y la sección del canal a través del centro de Welland se reutilizó como la Vía Navegable Recreativa de Welland.
En los años siguientes, el Puente 13 sufrió varios cambios. Los contrapesos de concreto del puente, que habían comenzado a deteriorarse, fueron removidos en 1983, y el puente se cerró al tráfico por un período. En 2006, el puente fue sometido a una reconstrucción significativa como parte de una renovación de tres años, asegurando su integridad estructural para los años venideros. Otro cierre en 2014 permitió la repintura y preservación de toda la estructura.
Hoy en día, el Canal de Welland y el Puente 13 son símbolos de la rica historia y herencia industrial de Welland. El puente, aunque ya no cumple su propósito original, sigue siendo una parte vital de la identidad de la ciudad. Los esfuerzos para preservar y revitalizar el área alrededor del canal han llevado a la creación de nuevas atracciones y comodidades, como la Plaza Cívica y una plataforma de observación que ofrece vistas impresionantes del puente.
La Vía Navegable Recreativa de Welland se ha convertido en un destino popular para actividades al aire libre, incluyendo paseos en bote, pesca y kayak. La comunidad también ha abrazado la importancia histórica del canal, con iniciativas como Guerrilla Park, un parque recuperado que ofrece algunas de las mejores vistas del Puente 13, especialmente cuando está iluminado por la noche.
Mirando hacia el futuro, hay perspectivas emocionantes para el Canal de Welland y el Puente 13. Las propuestas para un mayor desarrollo incluyen la instalación de ascensores para proporcionar acceso a la parte superior de las torres del puente, transformándolas en miradores para los visitantes. Estas iniciativas buscan mejorar el atractivo del puente como un hito histórico y una atracción turística.
En conclusión, el Canal de Welland y el Puente 13 son más que simples vestigios de una era pasada. Son símbolos vivientes del pasado industrioso de Welland y sus continuos esfuerzos por preservar y celebrar su patrimonio. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la ingeniería, o simplemente estés buscando un lugar pintoresco para explorar, el Canal de Welland ofrece una experiencia única y enriquecedora.
¡Compre sus entradas ahora!
¡Con myCityHunt descubre miles de ciudades de todo el mundo en emocionantes gymkanas, búsquedas del tesoro y juegos de escape!
¡Los vales de myCityHunt son el regalo perfecto para cualquier ocasión! ¡Sorprende a tus amigos y a la familia con este extraordinario regalo! Los vales de myCityHunt tienen una validez de 3 años a partir de la fecha de compra y pueden ser utilizados dentro de este período para una ciudad y un tour de libre elección del portafolio de myCityHunt.